La structure de l'armée britannique

Les forces armées britanniques sont composées de l'armée de terre, de la marine de guerre - Royal Navy - et de l'armée de l'air - Royal Flying Corps -. L'armée régulière britannique est une petite force professionnelle comprenant 247 432 militaires dont 50 % sont stationnés outre-mer. Cette petite armée régulière est soutenue par la Territorial Force et par les réservistes.

En août 1914, il y a trois formes de réserve :

• L'armée de réserve des soldats en retraite s'entraînant douze jours par an. Cette réserve est forte de 145 350 hommes.
• La réserve spéciale comprenant des hommes ayant une forme de vie militaire à mi-temps. Cette réserve est forte de 64 000 hommes.
• La réserve nationale est composée d'hommes possédant une expérience militaire mais n'ayant aucune obligation de réserve. Cette réserve est forte de 215 000 hommes.

Par conséquent, l'armée britannique commence la guerre avec six divisions régulières et quatorze divisions de réserve. Pour augmenter le nombre de soldats, les Britanniques mettent en place des bureaux de recrutement pour les volontaires. Rapidement, l'armée britannique grandit grâce aux volontaires provenant de nombreux pays ayant des liens avec la Grande-Bretagne. L'armée britannique se caractérise par un solide esprit de corps. Paradoxalement, les officiers et les sous-officiers gardent des distances très marquées avec la troupe. Les officiers sont rarement en contact direct avec les soldats et les relations humaines y sont assez figées.

En août 1914, une division d'infanterie britannique est constituée de :

• 3 brigades d'infanterie, 1 brigade = 4 bataillons, 1 bataillon possède 2 mitrailleuses
• 3 brigades d'artillerie, 1 brigade = 54 canons 18 pounder
• 1 brigade d'obusiers, 1 brigade = 18 obusiers de 4,5 pouces
• 1 batterie d'artillerie lourde, 1 batterie = 60 pounder
• 2 compagnies du Royal Engineer
• 1 compagnie du Royal Corps of Signals
• 1 escadron de cavalerie
• 1 compagnie cycliste
• 3 ambulances de campagne
• 4 compagnies de transport à cheval du Royal Army Service Corps.

En août 1914, une division de cavalerie britannique est constituée de :

• 5 brigades de cavalerie, 1 brigade = 3 régiments.